இடைத்தேர்தல் செலவை மக்கள் வரிப்பணம் ஏன் தாங்க வேண்டும்? — 'ஜனநாயகத்தை கேலிக்கூத்தாக்க வேண்டாம்': சென்னை உயர்நீதிமன்றம்

மதுராந்தகம், தாராபுரம் இடைத்தேர்தல்களுக்கான வாக்குப்பதிவு அக்டோபர் 6-ஆம் தேதி (நாளை) நடைபெறவுள்ள நிலையில், தேர்தல் முடிந்த சில மாதங்களிலேயே பதவியை ராஜினாமா செய்துவிட்டு மீண்டும் போட்டியிடும் எம்.எல்.ஏ-க்களிடமிருந்து இடைத்தேர்தல் செலவை வசூலிக்க வேண்டும் என்று கோரி தாக்கல் செய்யப்பட்ட பொதுநல வழக்கை சென்னை உயர்நீதிமன்றம் தள்ளுபடி செய்துள்ளது. ஆனால் வழக்கு விசாரணையின்போது நீதிபதிகள் தெரிவித்த கருத்துகள், இடைத்தேர்தல்களுக்குப் பின்னால் உள்ள அரசியல் சூதாட்டத்தை அம்பலப்படுத்தியுள்ளன.

வழக்கறிஞர் கே. சுதன் தாக்கல் செய்த மனுவில், மதுராந்தகம், தாராபுரம் இடைத்தேர்தல்களுக்கு தடை விதிக்க வேண்டும் என்று கோரப்பட்டது. அத்துடன், பதவியை ராஜினாமா செய்யும் எம்.எல்.ஏ-க்கள் வேட்புமனு தாக்கல் செய்வதற்கு முன்பாகவே 'தேர்தல் செலவு பாதுகாப்புத் தொகை' (Election Expenditure Security) செலுத்த வேண்டும் என்று தேர்தல் ஆணையத்துக்கு உத்தரவிட வேண்டும் என்றும், தாமாகவே ராஜினாமா செய்துவிட்டு உடனடியாக மீண்டும் போட்டியிடுவோருக்கு ஐந்தாண்டு இடைவெளி அல்லது தகுதிநீக்கம் விதிக்க வேண்டும் என்றும் மனுவில் கோரப்பட்டது.

மனுவில் சுட்டிக்காட்டப்பட்ட முக்கிய அம்சம்: அதிமுக சார்பில் வெற்றி பெற்ற ஆறு எம்.எல்.ஏ-க்கள், பதவியை ராஜினாமா செய்துவிட்டு தமிழக வெற்றிக் கழகத்தில் (தவெக) இணைந்தனர்; இப்போது அதே தொகுதிகளில் தவெக சார்பில் மீண்டும் போட்டியிடுகின்றனர். இதனால் மக்கள் வரிப்பணத்தில் இடைத்தேர்தல்கள் நடத்தப்படுகின்றன என்று மனுதாரர் வாதிட்டார்.

முதல் விசாரணையில், நீதிபதிகள் எஸ்.எம். சுப்ரமணியம், கிருஷ்ணசாமி கோவிந்தராஜன் அமர்வு, தேர்தல் நடைமுறை ஏற்கெனவே தொடங்கிவிட்டதால் இடைத்தேர்தல்களுக்கு தடை விதிக்க மறுத்தது. ஆனால், 'தேர்தலுக்குப் பிறகு உடனடியாக ராஜினாமா செய்யும் இத்தகைய நடத்தை ஜனநாயகத்தை கேலிக்கூத்தாக்கக் கூடாது' என்று நீதிபதிகள் வாய்மொழியாகக் கருத்து தெரிவித்தனர். இதுபோன்ற சூழல்களை எதிர்கொள்ள தேர்தல் ஆணையம் ஏன் வழிகாட்டுதல்களை உருவாக்கக் கூடாது என்றும் நீதிமன்றம் கேள்வி எழுப்பியது.

பின்னர் இந்த வழக்கு முதன்மை அமர்வுக்கு மாற்றப்பட்டது. அங்கு, சட்டம் இல்லாத நிலையில் ராஜினாமா செய்த எம்.எல்.ஏ-விடமிருந்து தேர்தல் செலவை வசூலிக்க உத்தரவிட நீதிமன்றத்துக்கு அதிகாரம் உள்ளதா என்று நீதிபதிகள் வாய்மொழியாகக் கேள்வி எழுப்பினர். தேர்தல் சட்டங்களில் மாற்றம் கொண்டுவருவது நாடாளுமன்றத்தின் பணி மட்டுமே என்றும், சட்டம் இயற்றுமாறு நாடாளுமன்றத்துக்கு நீதிமன்றம் உத்தரவிட முடியாது என்றும் கூறி, 'நாங்கள் சட்டம் இயற்ற முடியாது' (We Cannot Legislate) என்ற அடிப்படையில் மனுவை தள்ளுபடி செய்தது.

இதனிடையே, அதிமுக எம்.எல்.ஏ-க்களின் ராஜினாமாக்களை ஏற்பது செல்லுமா என்ற வழக்கு ஏற்கெனவே முதன்மை அமர்வில் நிலுவையில் உள்ளது. தேர்தல் மனுக்கள் நிலுவையில் உள்ள மேலும் நான்கு தொகுதிகளில் இடைத்தேர்தல் நடத்துவதை தேர்தல் ஆணையம் ஒத்திவைத்துள்ளது.

நீதிமன்றமே 'கேலிக்கூத்து' என்று வர்ணித்த நடத்தைக்கு, தற்போதைய சட்டத்தில் எந்தப் பொறுப்பும் இல்லை என்பதே இந்த வழக்கின் கசப்பான முடிவு. ஆறு எம்.எல்.ஏ-க்களை கவர்ந்திழுத்த தவெகவின் அரசியல் லாபத்துக்காக, மக்கள் வரிப்பணத்தில் இரு இடைத்தேர்தல்கள் நடத்தப்படுகின்றன — இதுதான் நாளை (அக்டோபர் 6) வாக்குப்பதிவு நடைபெறும் மதுராந்தகம், தாராபுரம் தொகுதிகளின் பின்னணி. வாக்கு எண்ணிக்கை அக்டோபர் 9-ஆம் தேதி நடைபெறும்.